El problema principal con el que se van a encontrar es que básicamente Sony no hace software para Mac, con lo cual el programa que trae para geolocalizar las fotos, el GPS Image Tracker, funciona sólo para Windows.

Si tienen una Mac hay forma de geolocalizar las fotos de manera fácil. Hay algunos programas para hacerlo pero yo les voy a decir como hacerlo con el HoudahGeo ($30 USD, o gratis pero con límite de procesar de a lotes de 10 fotos). Es una buena inversión teniendo en cuenta que el programa nos permite aparte generar un archivo KML para ver recorridos en Google Earth, entre otras opciones.

Para agregar la información generada por el Sony CS3KA a las fotos debemos hacer lo siguiente:

Paso 1: Importar las fotos

En el HoudahGeo clickeamos en la primer opción la cual nos abrirá un cuadro para buscar las fotos que queremos referenciar. Si clickeamos en la segunda opción podremos importar las fotos desde Aperture o nuestras galerías de iPhoto.

Paso 2: Importar los logs (registros de coordenadas geográficas)

Una vez que tenemos las fotos importadas debemos importar el archivo .log que genera el Sony CS3KA. Al enchufarlo al puerto USB de la Mac se montará como una unidad nueva que si ingresamos veremos una carpeta llamada “GPS” y adentro de esa carpeta estarán los archivos .log. Para que el HoudahGeo pueda procesar estos archivos es necesario editarlos primero, sino nos aparecerá una ventana de error. Para editarlos usaremos el “TextEdit” que viene con OSX (no darle doble click al archivo .log ya que abrirá una ventana del Terminal que no nos servirá para nada). Una vez abierto con el “TextEdit” es necesario que eliminemos sólo la primer línea que aparece en el archivo que dice:
@Sonygps/ver1.0/wgs-84/gps-cs3.0

Una vez que eliminemos esa línea guardamos el archivo y lo importamos en el HoudahGeo clickeando en el botón que se muestra en a continuación

Paso 3: Grabar los datos de las coordenadas geográficas en el EXIF de cada imágen

El último paso (era fácil no?) es ahora grabar la información en las fotos. Para hacerlo debemos clickear en la opción de “Escribir datos en EXIF”.

Al hacerlo nos aparecerá una ventana con 5 opciones las cuales son:

• Georeferenciar las imágenes seleccionadas sólamente. Si queremos georeferenciar todas las fotos importadas en el primer paso deberíamos destildar esta opción. Si queremos hacerlo para algunas sólamente deberíamos seleccionarlas primero y luego avanzar hasta este paso.
• Georeferencias imágenes sólamente. HoudahGeo nos permite georeferenciar videos también, por lo que si importamos alguno en el primer paso y no queremos georeferenciarlo, deberíamos destildar esta opción.
• Etiquetar Master / Originales. Si trabajamos con iPhoto o Aperture, generalmente le hacemos algún retoque a nuestras fotos (contraste, saturación, crop, etc). Si importamos las fotos desde iPhoto o Aperture en el paso 1 y tildamos esta opción, se agregará la información de las coordenadas geográficas a las fotos originales. Si no tildamos esta opción, iPhoto o Aperture no notarán que los Masters u Originales han sido cambiados ni que poseen la información GPS agregada por HoudahGeo.
• Crear copias. Si tildamos esta opción HoudahGeo creará copias en vez de georeferencias los archivos originales.
• Escribir XMP sidecar. Si tildamos esta opción, en vez de agregar la información dentro del EXIF de cada imágen, las mantendrá intactas, sin modificar y generará un archivo XMP por cada imágen con toda la información geográfica. Algunos programas soportan XMP por lo cual es una buena manera para mantener nuestras imágenes originales y tener aparte la información de las coordenadas geográficas. Una lástima que ni iPhoto ni Aperture soporten este formato.

Luego podemos tildar que información queremos que se guarde en el EXIF de cada foto. Generalmente todas las opciones tildadas será lo que más se use.

Al apretar el botón de “OK” se agregará toda la información del archivo .log generado por el Sony CS3KA a las imágenes. Fácil no?

¿Cuántas veces nos pasó que estábamos de viaje y cuando sacábamos fotos después no sabíamos a que lugar correspondían? Ya no tendrás que pasar por esto otra vez.

Este dispositivo de tamaño reducido (entra cómodamente en cualquier bolsillo) es un accesorio con capacidad de recibir mediante GPS coordenadas geográficas en intervalos de 15 segundos e ir guardándolas en un registro. Luego, mediante un software propietario podemos asociar las coordenadas geográficas a las fotos. Si no sabías que esto era posible, bienvenido al mundo del GEOTAGGING.

¿Cómo es posible esto? Es muy sencillo. Para hacerlo correctamente sólo es necesario que el reloj de la cámara de fotos y del Sony CS3KA estén sincronizados lo más exacto posible. De esa manera el software compara la fecha y hora de la coordenada obtenida en el dispositivo con la fecha y hora de la fotografía (guardada en el EXIF) y de esa manera puede asociar a la fotografía un lugar geográfico preciso, el cual, si lo deseamos, podemos guardar en el EXIF de la foto.

Hasta aquí todo muy teórico, pero vamos a ver un poco más en detalle el Sony CS3KA.

¿Qué viene en la caja?

• Sony CS3KA
• Cable USB-MiniUSB
• CD con Sony Picture Motion Browsers + Software de sincronización.
• Estuche
• Manuales

El dispositivo es muy sencillo de operar ya que no tiene demasiadas opciones. Un menú con 3 opciones nos permite:

• Ver la señal de GPS y las coordenadas + la batería
• Hacer matcheo de fotos con logs automáticamente (más adelante veremos esto).
• Borrar los logs del dispositivo

Tiempo de geolocalización

Según el manual, el Sony CS3KA demora unos 2 a 3 minutos en obtener señal de satélite “en frío”. Esto es cuando está apagado durante un largo período de tiempo y es encendido. “En caliente” debería demorar no más de 10 a 30 segundos ya que posee cierta información reciente sobre la ubicación de los satélites. En la práctica esto se cumple aunque depende de donde estemos ubicados, el tiempo “en frío” puede ser un poquito más largo (3-5 min) si por ejemplo estamos en la ciudad rodeado de edificios. En campo abierto este tiempo debería ser el establecido por el manual.

Duración de la batería

El manual establece un tiempo de duración de batería de 15 horas contínuas. En la práctica todavía no pude probarlo durante tanto tiempo pero no faltará la oportunidad. Pero es un tiempo razonable ya que lleva una sola batería AA, cosa que muchos agradecerán ya que hay otros dispositivos que tienen una batería de Litio interna que si se descarga hay que enchufar para volver a cargar, cosa poco probable cuando uno se encuentra en la montaña tal vez?. Es más fácil llevar 2 o 3 pilas AA en la mochila y hacer el cambio cuando sea necesario.

Geolocalización automática de imágenes

Una característica muy interesante de este dispositivo es que posee una ranura SD (Secure Digital) y MSPRODUO (Memory Stick PRO DUO) detrás de una tapa mediante la cual podremos insertar nuestra tarjeta de memoria y el aparatito automáticamente (mediante la selección desde el menú) geolocalizará las fotos en la tarjeta de memoria automáticamente y sin la necesidad de usar una PC ni el software que viene en la caja.

Una contra que encontré es que tiene un límite de hasta 60 fotos por lote. Esto significa que si sacamos 40 fotos en la tarjeta de memoria, podrá agregar la información de las coordenadas grabadas en las 40 fotos de una. Pero si sacamos 180 fotos tendremos que realizar este paso 3 veces dado el límite de 60 fotos por lote. La verdad es algo extraño que tenga esta limitación. ¿Será para mantener la vida útil de la batería?

Otra contra que encontré la cual tengo que terminar de confirmar bien es que si geolocalizamos las fotos desde el dispositivo automáticamente obtenemos un resultado y si lo hacemos desde el software con la PC obtenemos otro. ¿Cómo es esto? Básicamente hice lo siguiente:

Saque una fotografía en un lugar determinado con la Sony HX1. Guardé esa foto directamente en mi PC sin procesarla en lo absoluto. Luego inserté la tarjeta de memoria de la HX1 en el CS3KA para geolocalizar la fotografía automáticamente y obtuve el siguiente resultado:

Y al geolicalizar la misma foto que tenía de backup en la computadora con el software de Sony obtuve el siguiente resultado:

Esto es raro. El resultado correcto lo obtuve con el software y no haciéndolo automáticamente con el dispositivo. De nuevo, esto es algo que tengo que terminar de corroborar pero fue algo que me sorprendió de entrada en el poco tiempo que tuve el dispositivo.

Conclusión:

El Sony CS3KA es práctico, relativamente rápido, con buena batería, etc etc. Es una buena idea aunque con algunas limitaciones que sería bueno que se corrijan mediante alguna actualización de firmware, cosa rara en los productos de Sony.

Básicamente si se pudiera configurar para setear los intervalos de tiempo para que guarde las coordenadas en vez de estar limitado a 15 segundos sería genial.

También hay que ver que pasa con este tema que comenté de la diferencia de resultados entre hacer la geolocalización mediante soft y mediante el aparato.

Dejando este último comentario de lado, es un aparato ideal para aquellas personas que anden de viaje seguido o que simplemente quieran tener organizadas sus fotos por lugar (como yo que uso el iPhoto). Algo interesante es que puede ser usado también como un GPS Tracker, osea para guardar recorridos realizados sin necesidad de hacer la parte de las fotos.

Al tener un tamaño reducido y un estuche que permite engancharlo de algún cinturón, mochila o incluso de la misma cámara es práctico para tenerlo encima siempre.

Este aparatito es un gadget que todo fotogeek debería tener .

Ah! y pronto se viene un review más completo y práctico. Denme unos días que lo pruebo bien

Les cuento cuál es mi flujo de trabajo.

Las herramientas

• Lightroom 2 (LR2)
• Plugin de Georreferencia de Jeffrey Friedl
• Palm T|X y GPS Garmin 10x. En mi caso uso mi Palm enlazada por bluetooth al receptor Garmin 10x. De otro modo debemos tener un simple GPS que nos permita registrar y exportar un track. Opcional (sí, está bien, podemos hacerlo sin un gps). Sigan leyendo…
• Cámara de fotos (obvio, ¿no?)

El Proceso

Ajuste en el campo

Ajusto la hora de mi cámara de fotos de tal manera que esté “sincronizada” con la hora de mi GPS, en mi caso la Palm es la que tiene esta info. Es necesario hacerlo para que luego el proceso sea rápido y sencillo.

Ajusto el software del GPS para que registre un track. Acuerdense de hacerlo de otro modo no podrán georreferenciar las fotos. Asumo que cada uno sabe hacerlo en sus equipos, de otro modo puede hacer la consulta aquí o en el foro.

Salgo a sacar fotos con el gps activo. Cuando finalizo mi recorrido de tomas fotográficas, empieza mi flujo de trabajo en la PC.

Flujo de Trabajo en la PC

Descargo el track grabado por el GPS en mi computadora. En mi caso debo realizar una exportación desde mi Palm de un archivo .gpx. Se realiza en la tarjeta SD de la PDA, y luego lo copio a una carpeta de mi PC, normalmente lo dejo en el escritorio de Windows (uso Vista).

Importo las fotos en LR2. Realizo la edición en las fotos seleccionadas.

En LR2 selecciono las fotos que quiero referenciar. Una vez hecho esto ejecuto el plugin.

Es entonces cuando debemos seleccionar de qué manera realizar el proceso. Este plugin nos da distintas posibilidades:

• Georreferenciar con posiciones estáticas (Geoencode Static Location): es cuando conocemos las coordenadas gps, ya sea porque las obtuvimos de algún lado, Google Earth, Maps, etc; pero no es un track. En esta opción tendrán en la pantalla la opción de correr el Google Earth, buscar la locación e importar automaticamente las coordenadas GPS del lugar seleccionado a este plugin. Más no se puede pedir. Les recomiendo activar con el botón Show Crosshair Target in Google Earth, una cruz que les aparecerá en Google Earth para indicar las coordenadas del lugar que quieren señalar. Cuando hagan esto pasen a la pantalla del plugin en LR2 y hagan click en el botón de Import Location de Google Earth. En ese momento se transferirán las coordenadas. Luego deberán finalizar el proceso apretando el botón: Geoencode Image and Write Image File... Listo!

Hay otras opciones en las distintas solapas de la ventana, que las dejo para que Uds. investiguen. Ahora continuemos con:

• Georreferenciar desde un track (Geoencode from Tracklog): aquí trabajaremos con el track. Con las imágenes a referenciar seleccionadas, debemos indicar en esta pantalla cuál es y dónde está el archivo gpx generado por el gps. Seguimos las instrucciones de la misma y le damos a Geoencode Image and Write Image File... Listo!. La máquina empezará a comparar los horarios de toma de las fotos con los puntos en donde nos encontrábamos en ese preciso horario y le asignará la coordenada gps, de ese preciso momento de nuestro recorrido. De esta forma relacionamos las variables espacio-tiempo. Lo hará con todas las imágenes que seleccionemos y en todo el recorrido. Si hay horarios de fotos que no se correspondan con el track, nos avisará y no georreferenciará.

Lo que en realidad hizo hasta aquí el plugin fue generar datos “fantasmas” que pueden ser leídos por LR2. Pero no hay una escritura real en el archivo. Esto se debe a ciertas limitaciones que tiene LR2 en el desarrollo de plugins. Para ello el programador del plugin recurrió a este “workaround” para dejar escrito en el mismo archivo todos los datos como si lo hubiera hecho directamente el gps en la cámara misma. Con esto realizado lo tomará cualquier programa que pueda leer estos datos, de otro modo no sería posible. Para ello debemos seguir las instrucciones de esta pantalla:

Si todo funcionó correctamente podemos verificar haciendo click como mosramos en esta pantalla

O también de este modo:

Yo lo hago con Google Earth y siento que “vuelo” hacia el sitio donde estuve sacando las fotos, pero con la perspectiva de un ave.

Esto es un resumen de lo que se puede hacer con relativamente poco, y particularmente como yo lo hago.

Hay otros softwares específicos que nos permiten hacer este trabajo, quizás le sirvan mejor a aquellos quienes no trabajan con LR2. Con solo ”googlear” un poco podrán encontrar programas gratis y pagos.

Este plugin es totalmente funcional durante el primer tiempo. Luego se reduce su funcionalidad a la cantidad de imagenes que podemos procesar de una sola vez, sólo 10. Aquellos que necesiten más que eso deberán realizar una donación al autor. Yo lo hice a través de PayPal, vale la pena. Para mí es lo mejor que ví para LR2 hasta ahora.

Aquí no se agota el tema. Pero si quieren continuar o preguntar sobre algo más, lo pueden hacer brevemente aquí en el blog o mas extensamente en el foro.