De cómo fue que mi querida compañera se puso a dormir un rato hasta que la pude despertar de su letargo.

El principio del fin

Había salido en el auto con el objeto de hacer algunas fotos en las afueras de Miramar. Hacia el norte, había observado unos acantilados que tentaban mis ojos y hacían imaginar tomas maravillosas en un atardecer.

Monté a mi querida Palm T|X en su porte Arkon para que junto a su compañero GPS Garmin 10x trazaran el trayecto para así posteriormente georreferenciar mis tomas.

Todo iba bien hasta que llegamos a uno de los objetivos fotográficos. Esta sería una foto familiar, ya que por ser el único que empuña una cámara en mi familia estoy condenado a no aparecer en casi ninguna toma. Esto sería diferente.

Aposté a mi familia en el acantilado, observé todas las condiciones, planté el trípode, programé el disparador automático a control remoto con delay de 2s en mi Nikon D40, desmonté mi Palm de su soporte para que dejara sus actividades de enlace con el GPS y pasara a ser mi control remoto infarrojo, para así disparar la deseada foto familiar. Cambié de programa, pregunté: “¿están listos?, SIIIII me respondieron con el fastidio habitual. Presioné el botón virtual que dice “disparo” en la pantalla de la PDA… No pasó nada. La Palm se había apagado. Todos los efuerzos para revivirla fueron vanos.

Terminé la única foto de esa salida, haciéndola con el disparo automático de 10s. Nota: no es válido preguntar por qué no lo hice de entrada así, recuerden que este sitio es Geek…

El enojo a flor de piel (calentura, le dicen por estos lares). Me había quedado sin mi Palm en medio de las vacaciones. ¿Qué significaba?. Que no tendría quien me guíe o indique rutas alternativas en mi camino de vuelta al hogar ya que había rutas cortadas por inundación (S. A de Areco), había que posiblemente desviar en Bs. As. por la llegada del Dakar; no más control remoto de mi cámara, no mas control remoto del Directv (habíamos llevado los 2 deco a Miramar como todos los años, pero en este nos olvidamos de ambos controles remotos), no más notas de ideas que quisiera registrar, no mas notas de referencias de las fotos que saqué para no olvidar, no mas… no mas…

Fue tal mi enojo (calentura, bah!) que decidí comprar una netbook y dejar allí postrada a la Palm ante su insistencia de no volver a la vida, por mas tipo de reset que le hacía, e incluso dejarla descargar por varios días, para luego intentar “revivirla”.

Compré una netbook Commodore en un Garbarino de calle La Rioja en Mar del Plata, Pasé un par de días tomando café para ocupar el Wi-Fi de un bar y descargar los programas necesarios, al menos los indispensables para disponer del servicio de GPS. Pero eso es harina de otro costal.

¡Lázaro, levántate y anda!

Llegué a Tucumán, como saben, donde resido. Luego de retomar y estabilizar mis tareas laborales se me ocurrió intentar una resucitación. Había decidido que serían sólo los intentos de esa noche, de otro modo la dejaría descansar en paz.

Busqué en internet los problemas similares a los míos. Vi las 8 (a 1001) formas de reset. Pero recordé y me propuse tratarla como si recién la sacara de su caja como hace 4 años. Así es que la conecté al cable con conector USB más el cable de carga con el transformador. La dejé reposar dandole alimentación por 5 minutos, me parece que la ansiedad hizo que fueran sólo 3. Y le hice un reset presionando y liberando el botón de encendido…

Pantalla blanca, logo de Palm color naranja y barra de progreso corriendo como la primera vez. Batería en 0%, y la fecha en 01/01/05 con sede en Buenos Aires. ¡Había vuelto a la vida!

Rapidamente fui a ver si estaban todos los programas. Así era, todo intacto.

La dejé cargar con el USB y el transformador hasta que estuvo en 100%. Luego verificar qué había pasado, revisar el GPS. Corrí el programa Mobile XT y grande fui mi sorpresa cuando ví que el autito que indica la posición estaba en el acantilado al lado del mar tal cómo sucedió hasta antes de tomar la foto…

Mi fiel compañera se había tomado un descansito y ya estaba en forma nuevamente para seguir acompañandome y dando me servicio al igual que una Victorinox lo hace con un guardia suizo.

Moraleja

No desesperar, intentar lo posible y dejar lo imposible para mas adelante y con tranquilidad. Analizar la situación e intentar la solución elegida.

Si no lo hacen así se convertirán en un geek con una netbook y una Palm que compiten por ver quién sale de paseo con su dueño…

Les cuento cuál es mi flujo de trabajo.

Las herramientas

• Lightroom 2 (LR2)
• Plugin de Georreferencia de Jeffrey Friedl
• Palm T|X y GPS Garmin 10x. En mi caso uso mi Palm enlazada por bluetooth al receptor Garmin 10x. De otro modo debemos tener un simple GPS que nos permita registrar y exportar un track. Opcional (sí, está bien, podemos hacerlo sin un gps). Sigan leyendo…
• Cámara de fotos (obvio, ¿no?)

El Proceso

Ajuste en el campo

Ajusto la hora de mi cámara de fotos de tal manera que esté “sincronizada” con la hora de mi GPS, en mi caso la Palm es la que tiene esta info. Es necesario hacerlo para que luego el proceso sea rápido y sencillo.

Ajusto el software del GPS para que registre un track. Acuerdense de hacerlo de otro modo no podrán georreferenciar las fotos. Asumo que cada uno sabe hacerlo en sus equipos, de otro modo puede hacer la consulta aquí o en el foro.

Salgo a sacar fotos con el gps activo. Cuando finalizo mi recorrido de tomas fotográficas, empieza mi flujo de trabajo en la PC.

Flujo de Trabajo en la PC

Descargo el track grabado por el GPS en mi computadora. En mi caso debo realizar una exportación desde mi Palm de un archivo .gpx. Se realiza en la tarjeta SD de la PDA, y luego lo copio a una carpeta de mi PC, normalmente lo dejo en el escritorio de Windows (uso Vista).

Importo las fotos en LR2. Realizo la edición en las fotos seleccionadas.

En LR2 selecciono las fotos que quiero referenciar. Una vez hecho esto ejecuto el plugin.

Es entonces cuando debemos seleccionar de qué manera realizar el proceso. Este plugin nos da distintas posibilidades:

• Georreferenciar con posiciones estáticas (Geoencode Static Location): es cuando conocemos las coordenadas gps, ya sea porque las obtuvimos de algún lado, Google Earth, Maps, etc; pero no es un track. En esta opción tendrán en la pantalla la opción de correr el Google Earth, buscar la locación e importar automaticamente las coordenadas GPS del lugar seleccionado a este plugin. Más no se puede pedir. Les recomiendo activar con el botón Show Crosshair Target in Google Earth, una cruz que les aparecerá en Google Earth para indicar las coordenadas del lugar que quieren señalar. Cuando hagan esto pasen a la pantalla del plugin en LR2 y hagan click en el botón de Import Location de Google Earth. En ese momento se transferirán las coordenadas. Luego deberán finalizar el proceso apretando el botón: Geoencode Image and Write Image File... Listo!

Hay otras opciones en las distintas solapas de la ventana, que las dejo para que Uds. investiguen. Ahora continuemos con:

• Georreferenciar desde un track (Geoencode from Tracklog): aquí trabajaremos con el track. Con las imágenes a referenciar seleccionadas, debemos indicar en esta pantalla cuál es y dónde está el archivo gpx generado por el gps. Seguimos las instrucciones de la misma y le damos a Geoencode Image and Write Image File... Listo!. La máquina empezará a comparar los horarios de toma de las fotos con los puntos en donde nos encontrábamos en ese preciso horario y le asignará la coordenada gps, de ese preciso momento de nuestro recorrido. De esta forma relacionamos las variables espacio-tiempo. Lo hará con todas las imágenes que seleccionemos y en todo el recorrido. Si hay horarios de fotos que no se correspondan con el track, nos avisará y no georreferenciará.

Lo que en realidad hizo hasta aquí el plugin fue generar datos “fantasmas” que pueden ser leídos por LR2. Pero no hay una escritura real en el archivo. Esto se debe a ciertas limitaciones que tiene LR2 en el desarrollo de plugins. Para ello el programador del plugin recurrió a este “workaround” para dejar escrito en el mismo archivo todos los datos como si lo hubiera hecho directamente el gps en la cámara misma. Con esto realizado lo tomará cualquier programa que pueda leer estos datos, de otro modo no sería posible. Para ello debemos seguir las instrucciones de esta pantalla:

Si todo funcionó correctamente podemos verificar haciendo click como mosramos en esta pantalla

O también de este modo:

Yo lo hago con Google Earth y siento que “vuelo” hacia el sitio donde estuve sacando las fotos, pero con la perspectiva de un ave.

Esto es un resumen de lo que se puede hacer con relativamente poco, y particularmente como yo lo hago.

Hay otros softwares específicos que nos permiten hacer este trabajo, quizás le sirvan mejor a aquellos quienes no trabajan con LR2. Con solo ”googlear” un poco podrán encontrar programas gratis y pagos.

Este plugin es totalmente funcional durante el primer tiempo. Luego se reduce su funcionalidad a la cantidad de imagenes que podemos procesar de una sola vez, sólo 10. Aquellos que necesiten más que eso deberán realizar una donación al autor. Yo lo hice a través de PayPal, vale la pena. Para mí es lo mejor que ví para LR2 hasta ahora.

Aquí no se agota el tema. Pero si quieren continuar o preguntar sobre algo más, lo pueden hacer brevemente aquí en el blog o mas extensamente en el foro.

Observé que el cielo se cerraba y habiendo visto en el pronóstico del tiempo que serían tormentas eléctricas, me apresté para fotografiar el evento y experimentar un poco.

Debo decir que lo de experimentar en el momento es bastante relativo, porque uno siente la adrenalina de querer capturar el instante mismo en que se produce la luz del rayo y se concentra en ello, cuando lo que debe hacer es mantener la calma, configurar cuidadosamente la cámara de acuerdo a los parámetros que creamos convenientes y esperar que la naturaleza y la tecnología hagan su trabajo en ese mágico momento en que coincide la descarga con el obturador de nuestra cámara abierto.

Vivo en un departamento en pleno centro de San Miguel de Tucumán, con lo cual tuve la ventaja de poder tener puntos de referencia en las edificaciones vecinas y la iluminación nocturna de la ciudad. Creo que eso le aporta un valor agregado estético y de referencia.

Apresté el trípode en mi balcón y configuré la máquina de la siguiente manera:

• Monté mi objetivo Nikon 55-200 VR. Esto me daría un campo lo suficientemente amplio en 55 mm teniendo en cuenta que dispararía hacia el horizonte o hacia el cielo, pero también me permitiría apuntar entre los edificios circundantes haciendo zoom para dejar atrás estos obstáculos y obtener un mejor encuadre de ser necesario.
• Como estaba utilizando trípode desactivé el VR, de otro modo la foto no hubiera salido nítida. Tener en cuenta este aspecto en caso de tener este tipo de objetivos.
• Desactivé el enfoque automático, dejando el foco cerca de infinito, pero sin llegar a él.
• Modo Manual, lo cual me permite disparar en Bulbo. Para que esto así suceda en mi D40, debo configurarla para sea disparada por el control remoto.
• Inicialmente fijé el diafragma en f8 y le dí 45 segundos de exposición, esperando que apareciera un rayo. De acuerdo a las leyes de Murphy, eso no sucedió. Pero me permitió visualizar en la pantalla que el tiempo de exposición fuera correcto o al menos en el entorno adecuado.
• Al disparar en bulbo, como dije se debe usar un control remoto. Para ello usé mi Palm T|X, ya que tengo un soft instalado que me emula cualquier control remoto, en este caso el de las cámaras Nikon. Recordar que debemos presionar el botón del control remoto para abrir el paso de luz a la lente y luego presionar nuevamente para cerrarlo y finalizar así la toma. Para probar tiempos de exposición utilicé un cronómetro. Así fui probando y esperando en que entre las exposiciones apareciera la bendita descarga.

Por suerte así sucedió. Seleccioné las 3 mejores tomas, a dos de las cuales le hice la versión en blanco y negro. Estas son:

La versión recortada con otro factor de forma y en B&N de la foto de arriba

La tonalidad naranja es la natural del cielo debido a la refracción de las luces de la ciudad sobre la atmósfera saturada de agua por la humedad.

Abajo a la izquierda se observa el vértice de un edificio en altura y una vieja antena de televisión.

Su versión en B&N

Resumiendo recomendaría el denominador común de estas tomas:

• diafragma cerrado (f16)
• tiempos de exposición largos (2 minutos o más) y
• sensibilidad baja (200 ISO)

Una advertencia final: para realizar estas tomas tenga la precaución de tener la batería bien cargada, los tiempos de exposición largos atentan sensiblemente contra su duración.

Hasta la próxima tormenta!!!